佛教信仰神明
佛教傳入台灣後與在地文化融合。這裡介紹觀世音菩薩、地藏王菩薩等廣受敬奉的佛菩薩。
釋迦牟尼佛
釋迦牟尼佛是佛教的創始者，本名悉達多·喬達摩，生於古印度迦毗羅衛國（今尼泊爾境內）的王室。儘管身為太子、生活無虞，他在一次「四門遊觀」中見到老人、病人、死者與修行者，深受衝擊，意識到生命無常與苦的本質。29 歲那年，他放下王位、辭別妻兒，於月夜出走，史稱「踰城出家」。 歷經六年苦行未果，他發現極端苦行並非解脫之道，於尼連禪河畔接受牧羊女蘇耶妲供養乳糜，恢復體力後於菩提樹下靜坐。期間相傳魔王波旬派遣魔軍與魔女前來干擾，皆被他降伏。黎明時分，他證悟「緣起性空」之理，從此被尊稱為「佛陀」（覺者）。其後 49 年，他走遍恆河流域為眾生說法，從王公貴族到販夫走卒、外道行者到販夫屠夫皆有，最終於拘尸那羅城雙樹下涅槃。 在台灣，釋迦牟尼佛是大乘佛教各宗派共同奉為的本師，象徵究竟覺悟與慈悲圓滿。從日治時期傳入的曹洞、臨濟兩宗，到戰後發展的「四大山頭」——星雲法師創立的佛光山、聖嚴法師的法鼓山、證嚴法師的慈濟、惟覺老和尚的中台禪寺——各有風格但都以釋迦佛為教主。其中佛光山所推動的「人間佛教」是當代台灣佛教的代表性思潮，主張佛法不只在山中閉關，也應參與社會、教育、慈善等入世面向。 對信仰較不熟悉的訪客常會混淆三位主要佛菩薩：釋迦牟尼是這個娑婆世界的教主，是歷史上真實存在過的人；阿彌陀佛是西方極樂淨土的教主，屬大乘經典中描述的他方佛；觀音菩薩則是慈悲的化身，是輔佐阿彌陀佛接引眾生的菩薩，尚未成佛。三者信仰並行不悖，台灣寺院常同時奉祀。
觀世音菩薩
> 不管你信什麼教，人生最難的時候大概都喊過一句「觀音媽保佑」。 觀世音菩薩——台灣人叫祂「觀音媽」「觀音佛祖」——是那種你一看到就覺得心安的神明。白衣飄飄，手持淨瓶和楊柳枝，眼神慈悲到你光是站在祂面前就想哭。 祂的職司就四個字：救苦救難。不限信仰、不限國籍、不限你做過什麼，只要你真心喊祂一聲，祂就來。佛教說祂有三十二種化身，什麼樣子都可以變，哪裡有苦難就往哪裡去。 有趣的是，觀音在台灣的地位很特殊——佛教拜祂、道教也拜祂、民間信仰更拜祂。走進任何一間廟，不管主神是誰，旁邊多半都能看到觀音的身影。 **冷知識** 你知道觀音原本是男的嗎？在印度佛教的傳統裡，觀世音菩薩（Avalokitesvara）是男性形象，還留著小鬍子。傳到中國之後，大概從南北朝開始慢慢女性化，到了唐宋時期就完全變成我們熟悉的白衣慈母形象了。 為什麼會變性？學者們各有說法，最浪漫的解釋是：中國人覺得「慈悲」的極致就是母親的愛，所以觀音自然而然就變成了大家心中最溫柔的那個「媽媽」形象。
地藏王菩薩
地藏王菩薩以「地獄不空，誓不成佛」的宏大誓願聞名。祂手持錫杖與寶珠，常現身於幽冥地獄救度受苦眾生。在台灣，地藏王菩薩不僅是幽冥教主，掌管喪葬祭儀與超度法會，也因其慈悲大願，被視為守護亡者、保佑現世平安的神祇。許多廟宇（尤其是帶有「庵」字的）的主祀神。
藥師佛
藥師佛全名「藥師琉璃光如來」，是東方淨琉璃世界的教主。祂曾發十二大願，願願皆為了拔除眾生的病苦，使眾生身心安樂、家屬資具豐足，並引導眾生趨入解脫之道。在佛教圖像中，藥師佛通常身如琉璃藍色，手持藥壺或塔，象徵以法藥醫治眾生的貪、瞋、癡三毒與身體疾病。信眾常誦念《藥師經》祈求健康長壽。
韋馱菩薩
韋馱菩薩是佛教著名的護法神，也是南方增長天王的八大將軍之一，位居三十二將之首。祂形象英俊威武，身披鎧甲，手持金剛杵。韋馱菩薩誓願護持正法，保護出家人安心辦道，因此常見於寺院天王殿彌勒佛背後，面向大雄寶殿，看護道場。傳說如果韋馱菩薩將金剛杵扛在肩上，表示該寺廟接待雲遊僧人掛單；若杵拄地，則不接待。
伽藍菩薩
「伽藍」原意指僧眾共住的園林（寺院），後演變為護持寺院的守護神。在漢傳佛教中，伽藍菩薩最著名的形象就是三國名將關羽。關羽因其忠義精神，死後被佛教納為護法神，與韋馱菩薩並列為佛教寺院的兩大護法。伽藍菩薩通常供奉於寺院配殿，形象威嚴，長髯綠袍，手持青龍偃月刀。
阿彌陀佛
阿彌陀佛是台灣佛教信仰中最廣為人知的佛祖之一，為「西方極樂世界」的教主。在台灣，「阿彌陀佛」四字不僅是佛號，更成為日常問候語和口頭禪。淨土宗的「念佛法門」——只要虔誠念誦「南無阿彌陀佛」，臨終時阿彌陀佛便會前來接引信眾往生西方極樂世界——是台灣最普及的佛教修行方式。
彌勒佛
彌勒佛是佛教中的「未來佛」，被預言將在釋迦牟尼佛的教法滅盡之後降生人間，成為下一尊佛，廣度眾生。在台灣，彌勒佛的形象多為大腹便便、笑口常開的布袋和尚模樣，寓意「大肚能容天下難容之事，笑口常開笑天下可笑之人」，是最受歡迎的佛教造型之一。
文殊菩薩
文殊菩薩是佛教中「智慧第一」的大菩薩，與普賢菩薩同為釋迦牟尼佛的脅侍，合稱「華嚴三聖」。文殊菩薩的標誌是右手持智慧劍（斬斷煩惱）、左手持般若經典、騎乘青獅（象徵威猛的智慧力）。在台灣，文殊菩薩深受學生與考生的崇拜，許多人在大考前會到供奉文殊菩薩的寺廟祈求智慧與金榜題名。
普賢菩薩
普賢菩薩是佛教中「大行第一」的菩薩，與文殊菩薩並列為釋迦牟尼佛的左右脅侍。文殊代表「智慧」，普賢代表「實踐」——意味著光有智慧還不夠，更要將佛法落實到日常行動中。普賢菩薩的標誌是騎乘六牙白象，象徵以大力承載眾生的苦難、以行願莊嚴佛國淨土。
不動明王
不動明王是佛教密宗（真言宗）的重要護法神，也是五大明王之首。祂的形象看似忿怒，實則代表以堅定不動的意志摧破一切煩惱與魔障。不動明王信仰在台灣因日本佛教的影響而有一定的信眾基礎，尤其在曾受日治時期影響的地區，部分寺廟仍供奉不動明王。