佛祖 | 世尊 | 如來佛
釋迦牟尼佛是佛教的創始者，本名悉達多·喬達摩，生於古印度迦毗羅衛國（今尼泊爾境內）的王室。儘管身為太子、生活無虞，他在一次「四門遊觀」中見到老人、病人、死者與修行者，深受衝擊，意識到生命無常與苦的本質。29 歲那年，他放下王位、辭別妻兒，於月夜出走，史稱「踰城出家」。
歷經六年苦行未果，他發現極端苦行並非解脫之道，於尼連禪河畔接受牧羊女蘇耶妲供養乳糜，恢復體力後於菩提樹下靜坐。期間相傳魔王波旬派遣魔軍與魔女前來干擾，皆被他降伏。黎明時分，他證悟「緣起性空」之理，從此被尊稱為「佛陀」（覺者）。其後 49 年，他走遍恆河流域為眾生說法，從王公貴族到販夫走卒、外道行者到販夫屠夫皆有，最終於拘尸那羅城雙樹下涅槃。
在台灣，釋迦牟尼佛是大乘佛教各宗派共同奉為的本師，象徵究竟覺悟與慈悲圓滿。從日治時期傳入的曹洞、臨濟兩宗，到戰後發展的「四大山頭」——星雲法師創立的佛光山、聖嚴法師的法鼓山、證嚴法師的慈濟、惟覺老和尚的中台禪寺——各有風格但都以釋迦佛為教主。其中佛光山所推動的「人間佛教」是當代台灣佛教的代表性思潮，主張佛法不只在山中閉關，也應參與社會、教育、慈善等入世面向。
對信仰較不熟悉的訪客常會混淆三位主要佛菩薩：釋迦牟尼是這個娑婆世界的教主，是歷史上真實存在過的人；阿彌陀佛是西方極樂淨土的教主，屬大乘經典中描述的他方佛；觀音菩薩則是慈悲的化身，是輔佐阿彌陀佛接引眾生的菩薩，尚未成佛。三者信仰並行不悖，台灣寺院常同時奉祀。
佛陀的一生充滿傳說色彩。相傳他甫一出生便能行走七步，每步生蓮花，並一手指天一手指地說「天上天下，唯我獨尊」——此處的「我」並非自我抬舉，而是指眾生皆有的佛性。
王宮中養尊處優的他，因「四門遊觀」見到老人佝僂、病人呻吟、死者僵冷與修行者寧靜的對比，深感生命無常與苦的本質。29 歲那年的月夜，他下定決心，跨上白馬犍陟、由侍從車匿陪同，悄然離開熟睡中的妻子耶輸陀羅與新生兒羅睺羅，自此踏上求道之路，史稱「踰城出家」。
苦行六年後，他發現極端苦行非但無助於覺悟，反而損傷身體。於尼連禪河畔接受牧羊女蘇耶妲供養乳糜後，他恢復體力，於畢缽羅樹（後稱菩提樹）下發願：「不證菩提，誓不起座。」相傳魔王波旬先後派遣三位魔女（愛欲、樂欲、貪欲）與魔軍前來干擾，皆被他降伏。
黎明前，他證悟「緣起性空」與「四聖諦」之理，徹悟生死流轉的根本與解脫之道，成為「佛陀」。其後他至鹿野苑為憍陳如等五比丘初轉法輪，正式開啟 49 年的弘法生涯。
台灣佛教寺院中參拜釋迦牟尼佛以清香、鮮花、水果為主要供品，依大乘傳統多以素食供養，避免葷食。禮佛時雙手合十（合掌），行三問訊或三跪九叩（站立合掌、彎腰鞠躬、跪地叩首各三次）。
常見禮敬方式包括誦《心經》、《大悲咒》或佛號（南無本師釋迦牟尼佛），以及靜坐冥想。佛教強調「心誠則靈」，不需繁複供品。信眾可於佛前發願或迴向。
部分寺院設有「光明燈」、「藥師燈」供信眾點燈祈福，象徵以智慧光明驅散無明。佛光山、法鼓山、慈濟、中台等大型佛教山頭各有不同的修持風格——佛光山強調人間佛教與文化弘揚，法鼓山注重禪修，慈濟以慈善志業聞名，中台禪寺則以禪修教育為主。訪客可依個人興趣選擇參訪。
釋迦牟尼佛在台灣有三個重要紀念日，合稱「佛教三大節日」：
**佛誕日（浴佛節）**：農曆四月初八，**2026 年為國曆 5 月 5 日**。各寺院舉辦「浴佛法會」，信眾以香湯沐浴小型誕生佛像，象徵洗滌心中塵垢、回歸本來清淨的自性。佛光山的浴佛規模最盛大，每年吸引數萬人參與；慈濟則將佛誕、母親節、慈濟日結合為「三節合一」紀念日，強調孝親感恩。
**佛陀出家紀念日**：農曆二月初八，紀念悉達多太子踰城出家。寺院多舉行誦經、講經活動。
**佛陀成道日（臘八節）**：農曆十二月初八。寺院依傳統煮「臘八粥」（混合米、豆、果仁、蓮子等八種食材）分贈信眾，紀念佛陀於菩提樹下成道前接受牧羊女乳糜供養的典故。
此外，農曆二月十五日為佛陀涅槃日，部分寺院亦會舉辦紀念法會。