伽藍菩薩

伝説によれば、後漢の末、関羽は麦城で敗れ、東呉に首をはねられましたが、その魂は散らずに荊州一帯でたびたび姿を現しました。ある夜、関羽の霊は湖北の玉泉山へと漂い、山中で修行していた天台宗の智者大師に出会うと、声を荒らげて問い詰めました。「わが首を返せ！」。大師は静かに問い返します。「将軍は生前、数えきれないほどの人を殺めました。その人々の首は、誰に返してもらえばよいのでしょう」。この一言は雷のように響きました。関羽は自らの殺業の深さを悟り、その場で懺悔して帰依し、受戒して仏教の護法神——すなわち伽藍菩薩——となり、玉泉山で霊験を現して仏法を護ったといいます。

この物語の最古の記録は、唐の貞元十八年（802年）の董侹（とうてい）による「重修玉泉関廟記」です。帰依の場面が完全な形で見られるのは北宋の文献です。年代は史実と合いません（智者大師が生まれたのは関羽より三百年以上も後です）が、仏教の中国化を物語るもっとも見事な一筆といえるでしょう。漢民族がもっとも敬う武聖を、仏門の守護神として迎え入れたのですから。明・清の時代、この信仰は移民とともに海を渡って台湾に伝わり、こうして台湾には「一柱の神に二つの名、仏教と道教でともに祀る」という独特の風景が生まれました。

伽藍菩薩を拝むときは、仏寺の作法に従います。お供えは菜食で、『般若心経』『大悲呪』を読誦するか、聖号「南無伽藍聖衆菩薩」を唱えます。寺院の護法神なので、信者が祈るのは多くが修行の順調さや道場の繁栄で、個人的な俗事を願うことはあまりありません。面白いのは、場所が変われば拝み方も変わることです。同じ関公でも、関帝廟では武聖・財神・義の神として、仕事や金運を願ってかまいません。仏寺の伽藍殿では護法神として、仏法の護持を願います。何を願いたいかは、まずどちらの廟に入ったかを見てから——これこそ台湾の信仰のいちばん柔軟なところです。旧暦五月十三日の聖誕には、仏寺と関帝廟が同じ日に祝典を営むことが多く、仏教と道教の両方がにぎわいます。

伽藍菩薩聖誕：旧暦五月十三日（伝統によっては旧暦六月二十四日）。この日は民間でよく言われる関聖帝君の聖誕でもあり、仏寺と関帝廟の両方で祝典が営まれます。

仏寺の伽藍法会：仏教寺院では聖誕日に『伽藍菩薩讃』を読誦し、法会を営み、護法のために回向します。

関公信仰との融合：伽藍菩薩と関聖帝君は同じ神であるため、台湾の多くの廟では伽藍菩薩聖誕と関公聖誕をあわせて祝い、遶境（神輿の巡行）や読経などの行事を行います。台湾独特の「仏道融合の祭典」文化の表れです。