中部の寺院
台湾中部の代表的な寺院をご紹介します。祀られている神様、歴史、文化的特徴をご覧ください。
大甲鎮瀾宮
毎年旧暦3月、一頂の媽祖（まそ）の鑾轎（らんきょう）とともに数十万の人々が徒歩で旅立ち、九日八晩をかけて台中・彰化・雲林・嘉義の四県市、三百キロ余りを越えていきます——これが大甲鎮瀾宮（だいこうちんらんぐう）の「大甲媽祖遶境進香（にょうきょうしんこう）」です。台中市大甲区にある鎮瀾宮は媽祖（天上聖母）を主祀する、全台湾で最も名の知られた媽祖廟であり、台湾の媽祖信仰の重鎮です。金色に輝く殿堂の地下室には、信者がお礼参りに奉納した金牌を溶かして造られた、重さ276キロの「黄金媽祖」が祀られ、鎮廟の宝とされています。台湾の人々が媽祖に寄せる、熱狂ともいえるほどの篤い信仰に触れたいなら、ここがその出発点です。
北港朝天宮
「北港媽祖」と一声かければ、全台湾千余りの媽祖廟が耳をそばだてる——雲林県北港鎮にある北港朝天宮（ほくこうちょうてんぐう）は、台湾の媽祖信仰の重鎮であり、数多くの媽祖廟が進香に訪れる「祖廟」でもあります。その地位は崇高で、国定古跡に指定されています。媽祖（まそ、天上聖母）を主祀する朝天宮の分霊は世界中に広がり、毎年旧暦3月の媽祖誕辰には各地からの進香団がこの小さな町に押し寄せます。銅鑼と太鼓が鳴り響き、香煙がたなびくなか、「瘋媽祖（媽祖に熱狂する）」が極みまで繰り広げられます。廟内の石彫りと剪粘（せんねん）には、清代建築芸術の見事な技が残されています。
鹿港天后宮
全台湾でただ一尊——鹿港天后宮（ろっこうてんこうぐう）が祀るのは湄洲祖廟の開基聖母神像で、これこそ彰化県鹿港鎮にあるこの廟が最も誇りとするものです。媽祖（まそ、天上聖母）を主祀する天后宮では、長年の香火に燻された媽祖の神像が黒く艶やかになり、親しみを込めて「黒面媽（こくめんま）」と呼ばれています。廟は堂々とした構えで、木彫りも石彫りもみな名匠の手によるもの。正殿の「八卦藻井（はっけそうせい）」は台湾工芸の至宝です。ここに足を踏み入れれば、「一府二鹿三艋舺」とうたわれた繁栄の名残のなかへ入っていくことになります。新年には信者が競って「光明灯」を灯し「安太歳」を申し込むため、しばしば枠が埋まってしまうほどです。
白沙屯拱天宮
媽祖が今日どこへ向かうのか、誰にも分からない——これこそ白沙屯拱天宮（はくさとんきょうてんぐう）の最大の魅力です。苗栗県通霄鎮にある白沙屯拱天宮は、「軟身媽祖（なんしんまそ）」（天上聖母）を主祀する、台湾で最も個性的な媽祖廟の一つです。毎年の北港朝天宮への徒歩進香は全行程が「固定ルートなし」。進む方向はすべて、人呼んで「ピンクのスーパーカー」こと媽祖の鑾轎の、その場の導きに委ねられ、神秘と驚きに満ちています。進香の行列は速足でぐんぐん進み、しばしば学校や病院、民家に入って人々に加持を授けます。媽祖の親しみやすさと慈悲が、道すがら普通の家々へと届けられていくのです。
彰化南瑶宮
一つの媽祖廟のなかに、和風、ギリシャ、そしてバロックの様式が溶け合っている——これが彰化市にある彰化南瑶宮（しょうかなんようぐう）の、最も人を驚かせる一幕です。媽祖（まそ、天上聖母）を主祀し、俗に「彰化媽」と呼ばれる南瑶宮は、正殿こそ伝統的な閩南式建築ですが、後殿の「観音殿」は西洋建築の影響を色濃く受けています。東西の様式を合わせたその姿は台湾の寺廟では極めて珍しく、芸術的価値の高いものです。南瑶宮にはさらに十の媽祖会があり、毎年行われる「笨港進香」は長い歴史を持ちます。「換龍袍（りゅうほうの着替え）」などの古い儀式を今に伝え、台湾の進香文化の生きた化石といえる存在です。
台中楽成宮
全台湾で最も期間の長い媽祖遶境がここにあります——旱渓（かんけい）媽祖の遶境十八庄は、一度歩き出せば22日間。俗に「旱渓媽祖廟」と呼ばれる台中楽成宮（たいちゅうらくせいぐう）は台中市東区にあり、かつての台中四大媽祖廟の一つで、直轄市定古跡に指定されています。主祀は媽祖（まそ、天上聖母）です。廟は名匠・陳応彬が中心となって再建したもので、木彫りと石彫りの芸術が見事です。媽祖の霊験に加え、楽成宮の「月老殿」は全台湾に名高く、「中部で最も霊験あらたかな月老」と讃えられます。毎年、数えきれないほどの独身の男女が良縁を求めて訪れ、多くのカップルが結ばれてきました。媽祖を拝みたい、良いご縁も願いたい——ここなら一度にかないます。
竹山紫南宮
土地公（とちこう）から六百元を「借りる」——これが竹山紫南宮（ちくざんしなんぐう）で最もよく知られていることです。南投県竹山鎮にある紫南宮は、全台湾に名の知れた「発財金を借りる」廟で、土地公を主祀します。信者は土地公から六百元を借りて「銭母（お金を生む元手）」とし、お金が絶えず増えていくよう財布に入れておきます。翌年に利益が出たら元金を返し、あわせて気持ちに応じた香油銭（お賽銭）を納めます。旧暦の春節ごとに、発財金を借りようと大勢の信者が列をなします。廟が建てた「金筍迎客」という名の公衆トイレも、思いがけず一風変わった名所になっています。
松柏嶺受天宮
八卦山脈の南端、松柏嶺に立てば、ふもとの平野が一望のもと——これが松柏嶺受天宮（しょうはくれいじゅてんぐう）ならではの「松嶺遠眺」の絶景です。南投県名間郷にある受天宮は、台湾の玄天上帝（げんてんじょうてい）信仰の総壇（祖廟）の一つで、玄天上帝を主祀します。ここから分霊を受けた宮や壇は一万八千を超え、香火は極めて盛んです。毎年旧暦3月3日の玄天上帝聖誕の時期には、全台湾各地からの進香団が引きも切らず、陣頭の演技も華やかに繰り広げられる、台湾宗教界の一大行事です。高みから遠くを望み、祖廟にも参拝できる——わざわざ訪れる価値のある場所です。
北港武徳宮
財運を願う商売人が向かうのはここ——北港武徳宮（ほくこうぶとくぐう）は台湾の五路財神（ごろざいしん）信仰の開基祖廟で、規模は全台湾最大、雲林県北港鎮にあります。天官武財神・趙公明（ちょうこうめい）を主祀する武徳宮は建物の構えが壮大で、数階建ての高さがあり世界最大とうたわれる「天庫」の金炉もあります。信者が財庫を補うための「財庫金」を焚く専用の炉です。ここは経営者や商売人が必ず参拝する聖地で、香火は極めて盛ん。毎年正月に配られる「銭母」も人気を集めています。財運を願い、財庫を補い、銭母を授かる——一ヶ所ですべてがかないます。
台中法華寺
台中法華寺（たいちゅうほっけじ）は台中市西区にあり、釈迦牟尼仏を主祀しています。その前身は日本統治時代に日蓮宗が設けた布教所で、戦後になって法華寺と改称されました。現在の六階建ての建物は1996年に完成したものです。寺内は落ち着いた静けさに包まれ、にぎやかな街なかで心を静められる場所です。
山辺媽祖宮
一尊の媽祖が、数十年ものあいだ自分の廟を持たなかった——これが苗栗県後龍鎮の山辺媽祖（さんぺんまそ）の、最も胸を打つこだわりです。山辺媽祖（天上聖母）は長らく「神はいても廟はない」という独特の伝統を守り、その年の当番の炉主（ろしゅ）が交代で自宅に祀ってきました。2013年になってようやく仮の廟を建てて安座し、今は本格的な廟の建設が準備されています。山辺媽祖と白沙屯媽祖は姉妹のように親しく、1953年から一頂の鑾轎に共に乗って北港へ進香に赴いており、進香の行列に欠かせない存在です。その鑾轎は軽快で身のこなしが速く、しばしば人々が思わず声を上げるような動きを見せます。
向天湖矮霊祭場
朝霧のなかに湖面が見え隠れし、湖畔には夜通し、もの悲しく遥かな祭歌が響き渡る——ここは標高約738メートルの山間盆地にある向天湖（こうてんこ）。サイシャット族の矮霊祭（Pasta'ay、パスタアイ）の南祭団の祭場で（北祭団の祭場は新竹の五峰にあります）、台湾で最も神秘的で、最も心を打つ原住民族の祭典の聖地です。四方を山々に囲まれ、景色は夢のように幻想的です。矮霊祭は二年に一度の小祭と十年に一度の大祭があり、祭典は四日三晩にわたって湖畔で夜を徹して行われます。荘厳な祭歌とゆるやかな舞の足取りで、遠い昔の矮人族の霊に悔い、感謝し、福を祈るのです。この祭典は2013年に国の重要民俗に指定されました。祭場のそばには、2004年に開館した賽夏族民俗文物館もあります。
イメージ図竹南五穀宮
列車で竹南を通るとき窓の外を見ていると、高さ46.8メートルの神農大帝が突然あらわれます。それが五穀宮（ごこくぐう）です。1998年に完成したこの巨像は竹南でいちばん分かりやすい目印になり、時刻表を確かめなくても、あの姿が見えれば着いたと分かるほどです。正式には「竹南頭份造橋五穀宮」といい、五穀先帝すなわち神農大帝を主祀します。竹南・頭份・造橋一帯の閩南（びんなん）系と客家（ハッカ）の人々が共に祀ってきた廟で、民族の境界がはっきりしていた時代に、この「閩客合祀」はかなり珍しいことでした。神農がつかさどるのは農事と医薬。二百年あまり、このあたりの実りの善し悪しは、まずこの神様に報告されてきたのです。
イメージ図鹿谷鳳凰山寺
この廟が主祀する神様の名には、「慚愧（ざんき）」——恥じ入る、という二文字が入っています。自らの心残りを名にした神様は、おそらく台湾じゅう探してもほかに見あたらないでしょう。慚愧祖師、俗名を潘了拳（はん・りょうけん）といい、広東の陰那山で修行して道を得ました。入寂の前、広く衆生を救い、すべての人を苦しみから解き放つことができなかったと自ら省み、弟子に命じて自らの塔に「慚愧」と刻ませたといいます。鹿谷鳳凰山寺（ろっこくほうおうざんじ）は嘉慶年間の創建で、南投の山あいにおける慚愧祖師信仰の中心です。かつて山へ入って開墾した漢人にとって、この神様は最も実際的な存在でした。山の瘴気、猛獣、道迷い——願いをかける相手はみなこの神様だったのです。廟は鳳凰村の路地の中にあり、標高のぶん空気はひんやりとして、茶畑の向こうを渡る風の音が聞こえるほど静かです。