保生大帝

保生大帝の最も名高い技が「懸絲診脈（けんしんしんみゃく）」です。

伝説では、あるとき皇后が奇病にかかり、御医たちは皆お手上げでした。その噂を聞いた呉夲は召し出されて宮中へ。しかし困ったことに、古来男女の別があり、医者が皇后の手に触れることは許されません。そこで彼は一計を案じました。一本の絹糸を皇后の手首に結び、もう一端を屏風の外へ引き出したのです。たった一筋の糸と一枚の屏風を隔て、糸を伝わる脈の動きだけから病因を正確に見抜き、薬を処方して皇后を治しました。これは医者でしょうか、それとも魔術師でしょうか。

台湾の人々がもっと好んで語るのは、大道公と媽祖の「法術比べ」です。民間の言い伝えでは、大道公が媽祖に思いを寄せた（そう、神様も片思いをします）ものの振られてしまい、二柱は張り合うことに。旧暦 3 月 15 日の大道公の聖誕には媽祖が雨を降らせてその髭を濡らし、3 月 23 日の媽祖の聖誕には大道公が風を吹かせてその化粧を乱す——だから毎年三月、風が吹いたり雨が降ったりと天気が定まらないと、台湾の人々は笑って言うのです。「大道公の風、媽祖婆の雨」。またあの二柱が張り合っている、と。

体の健康、手術の無事、家族の平安、長い病からの回復——保生大帝（ほせいたいてい）はそうした願いを預かる医薬の神様です。家族が大きな手術を控えているとき、まず報告に訪れて心を落ち着ける人が少なくありません。

供物は三牲（さんせい／豚肉・鶏・魚）と四果（しか／季節の果物四種）。線香をあげ、病んでいる方の名前と容体を申し上げます。当帰（とうき）や枸杞（くこ）といった漢方の生薬を供え、医薬の神に敬意を表す人もいます。保生大帝を祀る廟の多くには「薬籤（やくせん）」があり、筊杯（きょうはい）で伺いを立てて得た処方を漢方薬局へ持っていくことができます。

心得はひとつだけ。薬籤はあくまで心を落ち着けるためのもので、医師の代わりではありません。自己判断で薬を調えるのは避けてください。具合が悪いときは必ず病院へ——保生大帝ご自身が医者なのですから、受診することを何より望んでおられるはずです。

旧暦三月十五日が保生大帝の聖誕千秋（せいたんせんしゅう／ご生誕を祝う日）で、各地の保生大帝廟で盛大な祭典が営まれます。なかでも台北・大龍峒保安宮の「保生文化祭」はよく知られ、放火獅（ほうかし／獅子の形をした仕掛け花火）、過火（かか／熾火の上を渡る儀式）、家姓戯（かせいぎ／一族ごとに奉納する芝居）といった伝統の民俗芸能が続きます。学甲慈済宮の「上白礁（じょうはくしょう）」謁祖祭典も規模の大きな行事です。